Malta sau Melita ?
Fapte 28:1
"Ei au aflat mai tarziu ca tara unde au naufragiat se numea Malta. Nu exista nicio controversa in aceasta privinta. Cu toate acestea, acest lucru a fost contestat chiar si pana in zilele noastre. Primul care a argumentat in favoarea insulei din golful Venetiei, numita Melita, se pare ca a fost Constantin Porfirogenet, care a inclus aceasta idee in lucrarea sa cu privire Administrarea imperiului ; el a fost unul din istoricii Bizantului, si era unul cu greutate in ceea ce cunostea personal. Dar el, impreuna cu altii care au adoptat parerile sale cu privire la naufragiul apostolului, nu au luat in considerare in mod corespunzator relatarea revelata, si nici care, dintre aceste doua locuri, se potriveste cel mai bine relatarii inspirate. Directia vantului este in favoarea Maltei, care i-a dus dinspre Creta si insula Clauda spre temutele Sirte (bancuri de nisip de pe coasta africana). Acest vant nu ar fi putut sa-i duca spre nordul golfului. Si nu exista niciun motiv sa reducem Adriatica la acel golf ; caci este bine cunoscut faptul ca, dupa cunostintele din antichitate, si potrivit unor scriitori atenti precum Claudius Ptolemeu, celebrul geograf, Adriatica cuprindea marea inalta (sau deschisa) de unde corabia plutea spre Malta, si chiar mai departe. In plus, nu exista nimic in caracteristicile locale, sondari, ancorari, recife, golfuri prevazute cu plaje, un loc cu doua mari, - nimic care sa se poata aplica la Melita ca la Malta. Si argumentul bazat pe cuvantul "barbarii" este lipsit cu totul de valoare, caci romanii ca si grecii aplicau acest termen nu la cei care erau salbatici, ci la cei care vorbeau o limba care le era straina. Pe de alta parte, chiar daca cuvantul semnifica "salbatici", eu nu cunosc nicio dovada ca acest termen se aplica atunci mai mult locuitorilor din Melita decat celor din Malta, si este greu de presupus ca aceasta insula neinsemnata avea locuitori precum Publius, tatal sau, si cei care l-au onorat pe Pavel si pe tovarasii sai cu multe onoruri si multa bunatate, fara sa mai zicem nimic de omenia generala fata de soldati si de echipajul corabiei. Malta, prin pozitia si valoarea ei de alta data si pana astazi, a fost intotdeauna o insula importanta, in schimb Melita niciodata.
Scaliger si Bochart cu discernamantul lor obisnuit si cu marea lor eruditie, nu au ezitat sa respinga eroarea medievala, si au justificat revendicarea golfului Sf. Pavel din Malta ca adevarata scena a naufragiului si a salvarii. Rationamentul lui Bryant, si mai tarziu argumentele lui S. T. Coleridge in favoarea Melitei impotriva Maltei, nu au un fundament real."
William Kelly - "Expuneri asupra cartii Faptele Apostolilor".
