Apocalipsa lui Isus Hristos - Expunere
- IV -
Wlater Scott STEM Publishing
Cele șapte biserici - cadrul istoric
11 "Ce vezi, scrie într-o carte și trimite celor celor șapte adunări: la Efes, și la Smirna, și la Pergam, și la Tiatira, și la Sardes, și la Filadelfia și la Laodiceea".
Notă de autor- Titlurile divine "Eu sunt Alfa și Omega, Cel dintâi și Cel din urmă" ar trebui respinse ca nefăcând parte din ceea ce a scris Ioan. Primul titlu, "Eu sunt Alfa și Omega", a fost probabil introdus din versetul 8, iar al doilea, "Cel dintâi și Cel din urmă", din versetul 17 (*); în plus, Vorbitorul nu este dezvăluit și nici titlurile Sale nu sunt declarate atunci când Ioan se întoarce (v. 12). "M-am întors să văd glasul care îmi vorbea".
(*) Arhidiaconul Lee (vezi lista din prima postare, n.t.) remarcă: "Versiunea engleză a Apocalipsei (Versiunea Autorizată, King James 1881, n.t.) reprezintă un text grecesc care nu se bazează pe aceeași autoritate ca și cea a celorlalte cărți ale Noului Testament (Comentariul vorbitorului)". Toți criticii biblici competenți sunt de acord cu această mărturie. Ea se bazează pe textul grecesc (ediția a cincea) publicat de Erasmus (din Rotterdam, n.t.), cel mai distins învățat al secolului al XVI-lea. Dar Erasmus avea înaintea lui un singur manuscris grecesc, găsit de Delitzsch într-o bibliotecă germană în anul 1861, și acesta atât de defectuos și mutilat încât a completat de fapt ultimele șase versete care lipseau din copia din Vulgata. În plus, a fost făcut prea în grabă. Există mai puține manuscrise unciale, adică cele mai vechi copii grecești, decât ale oricărei alte cărți a Noului Testament. Dar textul a fost restaurat în ultimii ani aproape la starea de puritate în care a fost scris inițial, astfel încât gândul lui Dumnezeu în Apocalipsa este o chestiune de certitudine absolută.
11.1 "Ce vezi, scrie într-o carte și trimite celor șapte adunări..."
Au existat și alte adunări importante în Asia proconsulară, pe lângă cele șapte specificate. Dar Duhul lui Dumnezeu a avut un scop moral în alegerea acelor biserici particulare, de unde și articolul hotărât, "cele șapte adunări". Și ordinea în care sunt numite este demnă de atenție. Hengstenberg, în comentariul său, remarcă: "Efesul, Smirna și Pergam trebuie să stea împreună și să fie separate de restul. Căci aceste trei cetăți, și nu doar acestea, s-au luptat pentru întâietate în Asia". În discursurile separate către biserici (Apoc. 2 și 3) există o împărțire marcată în trei și patru. Astfel, chemarea "Cine are urechi" repetată de șapte ori, apare în discursurile către primele trei biserici înainte de cuvântul adresat învingătorului (Apoc. 2:7, 11, 17); în timp ce în ultimele patru, chemarea de a "asculta" vine după promisiunea făcută învingătorului (Apoc. 2:29 ; 3:6, 13, 22). Adunările sunt numite separat. Independența fiecăreia este pe deplin asigurată, iar responsabilitatea fiecăreia față de Hristos este la fel de distinct arătată. Unitatea vitală a Bisericii ca "un singur trup", și dependența reciprocă a mădularelor ei sunt adevăruri învățate în mod exclusiv de Pavel. În primele trei capitole ale Apocalipsei, Biserica este, pe de altă parte, privită în poziția ei publică pe pământ ca purtătoare de lumină și martor al lui Dumnezeu. "Cele șapte adunări", fără îndoială, au prezentat anumite trăsături distinct marcate care își imprimă în mod separat caracterul asupra Biserici universale în etape succesive ale istoriei sale, în timp ce, aceleași trăsături, disting în mod colectiv Biserica pe întreg pământul în orice moment dat, atunci și acum.
Două dintre ele, Smirna și Filadelfia, sunt lăudate fără niciun cuvânt de mustrare. Pe prima a caracterizat-o suferința, iar pe a doua slăbiciunea. Laudele amestecate cu acuzațiile sunt adresate către Efes, Pergam, Tiatira și Sardes. Laodiceea este cea mai rea dintre "cele șapte". Starea ei este fără speranță, totul este acuzație fără niciun cuvânt de laudă. În Tiatira, este recunoscută pentru prima dată o rămășiță.
1 - Efes
Renumita capitală a Asiei (cea la care face referire Apocalipsa), "Lumina Asiei", a fost sediul principal și centrul idolatriei păgâne. A fost fortăreața lui Satan, iar de-acolo idolatria s-a răspândit în toată lumea cunoscută (Fapte 19). Micile altare de argint care o reprezentau pe zeița Diana au fost cumpărate cu nerăbdare de străini și ridicate ca zeități casnice în casele lor îndepărtate; în timp ce imensul templu al zeiței, împodobit și înfrumusețat de bogățiile Asiei, a fost considerat una dintre cele șapte minuni ale lumii. Efesul a devenit scena unui conflict aprig între puterile luminii și ale întunericului. Devotații Aquila și Priscila au lucrat o vreme în această cetate idolatră; anterior, doisprezece dintre ucenicii lui Ioan Botezătorul ajutaseră, într-o mică măsură, să pătrundă lumina, dar eforturile lor trebuie să fi fost slabe din cauza propriei lor stări imperfecte (Fapte 19); apoi, elocventul Apolo a dat un nou impuls lucrării. Pavel, însă, pare să fi zdrobit puterea întunericului și să fi stârnit furia adepților idolatriei și superstiției, deoarece au văzut întregul sistem, asemenea vechiului Dagon, tremurând în fața adevărurilor emancipătoare ale creștinismului; în cele din urmă, iubitul apostol Ioan, după ce și-a părăsit casa din Ierusalim, și-a stabilit reședința în Efes și, timp de treizeci de ani, a făcut din acesta centrul lucrării sale pentru Hristos. Gloria Efesului a dispărut, iar cetatea păgână, odinioară atât de mândră, este acum doar un jalnic sat cunoscut sub numele de Ayasalook.
2 - Smirna
Smirna se află la aproximativ 65 de kilometri nord de Efes, și este acum unul dintre cele mai importante orașe ale imperiului turc; populația sa estimată este de aproximativ 200.000 de locuitori. În vechime, a fost, în anumite privințe, rivalul Efesului. Situația sa naturală și comercială, bogăția și comerțul său, precum și splendoarea clădirilor sale au făcut ca aceasta să fie numită " cea plăcută". Nu era cu mult, dacă nu chiar deloc, în urma Efesului în ce privește idolatria. Smirna nu este menționată în Fapte Apostolilor, nici chiar în epistolele pauline, și nu avem nicio modalitate de a stabili în mod concludent cum și când a pătruns Evanghelia acolo. Legile imperiale stricte împotriva creștinismului au fost aplicate riguros în Smirna, în principal prin intermediul iudeilor asociați cu păgânii, care au forțat mâinile autorităților locale pentru a pune în aplicare edictele persecutorii. Policarp, prietenul lui Ioan, a fost, se spune, ucis aici în al nouăzecilea an al său, în anul 168 d.H., ultimul ucenic care a vorbit personal cu apostolul. Persecuția aprigă care a izbucnit în Asia Mică și-a avut centru în Smirna și este, fără îndoială, menționată în discursul extins adresat acelei adunări (Apoc. 2:8-11).
3 - Pergam (Pergamos)
Pergam se află și mai la nord. Această cetate nu avea aproape deloc comerț, dar era remarcată prin învățământ, rafinament și știința sa, în special medicina. O lungă succesiune de regi a făcut din Pergam, sau Pergamum, cum îl numeau grecii, reședința lor regală. Celebra sa bibliotecă, a doua după cea din Alexandria, cu care a fost în cele din urmă încorporată, consta din 200.000 de cărți. Aici s-a perfecționat arta pregătirii pieilor de animale pentru scris, de unde derivă și cuvântul nostru pergament. Astfel, numele acestei cetăți de rău augur din punct de vedere scriptural (Apoc. 2:12-17) a fost transmis de-a lungul perioadelor creștine și, fără îndoială, o mulțime de pergamente pentru manuscrise literare de valoare au fost pregătite în Pergam. Cultul lui Artemis (Diana) caracterizează Efesul. Dionysos era zeitatea distinctă a Smirnei. Aceste cetăți erau rele, dar Pergam le depășea prin idolatria sa. Expresiile "tronul lui Satan" și "unde locuiește Satan" (Apoc. 2:13) trebuie să fi avut, în primul rând o aplicație locală la Pergam. Cel mai evident obiect din celebrul templu al lui Esculap (din Pergam) era șarpele înfășurat pe o coloană (*), în spatele căruia se afla "Satan, șarpele cel vechi". Nobila știință a medicinei a fost astfel identificată de timpuriu cu închinarea la Satan, care a uzurpat locul, funcțiile și titlurile lui Hristos. Numele de "Ocrotitor" și de "Salvator" i-au fost aplicate lui Esculap, iar vindecările efectuate au fost atribuite acestei zeități alese.
(*) Simbolul medicinei pe care îl întâlnim și astăzi, n.t.
4 - Tiatira
Tiatira se afla la sud-est de Pergam. "Drumul de la Tiatira la Pergam... este unul dintre cele mai frumoase din lume". Cele trei cetăți menționate anterior erau mult mai cunoscute decât Tiatira, care, totuși au un interes propriu. Indirect, se leagă de lucrarea misionară a lui Pavel în Europa. Prima sa convertită a fost o femeie din Tiatira, angajată în vânzarea celebrei purpuri pentru care cetatea ei era renumită (Fapte 16:14). Inscripțiile, care există și astăzi, arată că breasla vopsitorilor forma cea mai importantă activitate comercială a cetății și, până în ziua de azi (*), pânza stacojie strălucitoare vopsită aici este folosită pe scară largă în Asia și Europa, o cantitate săptămânală fiind trimisă la Smirna. Tiatira este în prezent un oraș înfloritor, cu o populație de aproape 20.000 de locuitori.
(*) Autorul vorbește în sec XIX, dar astăzi această vopsea renumită se realizează pe cale sintetică, n.t.
5 - Sardes
Sardes se afla la aproximativ 43 de kilometri sud de Tiatira. Sardes a fost în trecut o cetate mândră și bogată și capitala Lidiei. Această cetate, odinioară regală, în ciuda vitejiei locuitorilor ei, a căzut înaintea marelui cuceritor, Cirus. Odată cu căderea cetății, monarhia lidiană a luat sfârșit. Numele actual al fostei capitate este Sart. Ce comentariu despre măreția umană este oferit acum despre cetatea degradată a bogatului, înțeleptului și capabilului Cresus (*) : "Doi sau trei păstori locuiau într-o colibă, și un turc cu doi servitori, în momentul vizitei domnului Arundel (**) în 1826. În 1850, nicio ființă umană nu a mai fost găsită locuind în odinioară puternicul și populatul Sarde (***)".
(*) Ultimul rege al Lidiei, n.t.
(**) Familia (și domeniu) Arundel făcea parte din cea mai veche și cea mai renumită familie de conți din Anglia, probabil că domnul Arundel era unul din membri acestei familii, n.t.
(***) Imperial Bible Dictionary, article, "Sardis".
6 - Filadelfia
Filadelfia își trage numele de la fondatorul său, Attalus Philadelphus, regele Pergamului, și este situată la aproximativ 40 de kilometri sud de Sardes. Numele său modern, Allah Shehr, "cetatea lui Allah", este semnificativ, deși turcii nu privesc orașul cu niciun grad de venerație. Orașul actual este mare și conține aproximativ 15.000 de locuitori, dintre care o proporție considerabilă sunt creștin greci. Rămășițele creștinismului timpuriu sunt mai numeroase aici decât în oricare dintre celelalte orașe asiatice menționate de Ioan; sunt indicate ruinele a nu mai puțin de douăzeci și cinci de biserici, în timp ce pe mai mulți stâlpi de marmură, aproape întregi, ne amintesc de referința apocaliptică (Apoc. 3:12), probabil chiar la acești stâlpi. Absența sa de vină în mesajul către îngerul său (Apoc. 3:7-13) este demnă de remarcat în legătură cu faptul că a avut cea mai lungă durată dintre oricare dintre cele șapte cetăți numite. Scepticul Gibbon a spus: "Dintre coloniile și bisericile grecești din Asia, Filadelfia este încă în picioare; o coloană într-o scenă de ruine, un exemplu plăcut că drumurile onoarei și ale siguranței pot fi uneori aceleași.
7 - Laodiceea
Laodiceea era situată la aproximativ 65 de kilometri est de Efes, și și-a primit numele de la Laodiceea, soția monarhului sirian Antioh al II-lea. Era o cetate extrem de bogată, atât de mult încât, deși a a fost dărâmată de un cutremur în timpul domniei lui Nero, în anul 62 d.H., revenind rapid după această lovitură și, din propriile resurse, și-a recăpătat curând gloria inițială, iar la data Apocalipsei era o cetate magnifică. Adunarea era infectată cu "febra aurului", fiind "bogată și îmbogățită cu multe bunuri" (Apoc. 3:17). Mândria, luxul și mulțumirea de sine au caracterizat viața generală a populației și, în mod evident, și-au imprimat caracterul și asupra bisericii. Mândria Laodiceei a fost umilită, bogăția sa împrăștiată printre străini, iar strălucirea ei a fost aruncată în țărână. Amplasamentul cetății, odinioară opulentă, este acum o scenă de ruină și pustiire totală (*).
(*) Referirile lui Pavel la biserica din Laodiceea (Col. 2:1 ; 4:13-16) oferă un exemplu excelent de dragoste și interes creștin față de sfinții necunoscuți în mod personal. "Să o citiți și voi pe cea din Laodiceea" (Col. 4:16) se referă probabil la epistola către Efeseni, care atunci făcea turul adunărilor. Având în vedere că nu există saluturi către persoane individuale și, în general, având în vedere caracterul epistolei, credem că este extrem de probabil ca epistola către Efeseni să fi fost o scrisoare circulară, aflată atunci la Laodiceea". Este sigur că epistola către Coloseni a fost destinată de apostol ca să fie citită și adunării din Laodiceea. Ce poate fi mai potrivit decât adevărurile conținute în aceste epistole pentru a-i salva pe sfinții din Laodiceea de pericolele grave care îi asaltau! Crucea din epistolele către Romani și către Galateni a fost adevărul emancipator al secolului al XVI. Gloria cerească a lui Hristos din epistolele către Efeseni și către Coloseni este adevărul măreț și eliberator al secolului al XX-lea, ed.
Aplicația
Trebuie admisă o aplicare specială, dar nicidecum exclusivă, a primelor trei capitole la adunările asiatice menționate. Astfel, Ioan salută "cele șapte adunări care sunt în Asia" (v. 4); le are în vedere în egală măsură în versetul 11; în timp ce fiecăreia dintre "cele șapte" i se adresează o epistolă specială (Apoc. 2 și 3). Însă, deși o aplicare primară la cele șapte adunări asiatice este fără îndoială, la fel de clar este că acestea erau reprezentative întregii Biserici, nu numai într-un moment dat, ci și în etapele morale succesive ale istoriei sale. După al treilea capitol nu mai întâlnim nicio referire la aceste adunări asiatice. "Cine are urechi să audă ceea ce Duhul spune adunărilor", repetat de șapte ori, sugerează o aplicare directă a acestor discursuri la ascultătorul individual, precum și la fiecare grup de credincioși declarați pe pământ, la un moment dat. Aplicarea actuală este de o valoare și un profit imens.
Au fost ridicare întrebări referitor la capacitatea lui Ioan, ca prizonier, de a scrie și de a comunica cu adunările. Noi susținem că Apocalipsa în ansamblul ei a fost scrisă în Patmos și, în plus, că cele șapte adunări au primit epistolele adresate lor de acolo. Nu vedem niciun motiv pentru presupunerea lansată de unii că viziunile au fost văzute în Patmos și ulterior scrise la Efes, la eliberarea văzătorului din exilul de sub împăratul Nerva. Supranaturalul caracterizează o mare parte a cărții și, prin urmare, dificultățile dispar ca topirea fulgilor de zăpadă.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu