temelia si adevarul

                    Sugestii practice pentru creștinii care participă                         la strângerile adunării


          Edwin Norman Cross


     Psalmul 89:7 : "Dumnezeu este foarte de temut în adunarea sfinților și înfricoșător în mijlocul tuturor celor care-L înconjoară".

      Învățătura sfânta are un loc deosebit în viața Bisericii Dumnezeului cel viu. Această învățătură împreună cu ascultarea sunt chiar fundamentale pentru o mărturie fericită a adunării. De asemenea, este nevoie ca slujirea pastorală să ghideze modul de trăire a adevărului Bisericii Nou Testamentale cu sfaturi practice simple. Întâlnesc deseori tipuri de comportamente și atitudini care manifesta o conștientizare insuficientă a importanței și a demnității privilegiului de a se aduna în jurul Domnului în adunare. Recent, un client a intrat în magazinul meu pentru a-mi cere o fotocopie a formularului pentru un loc de munca în casa regala la palatul Buckingham. Persoana era atât de mândră că a obținut formularul! Ori noi facem parte din casa lui Dumnezeu, și o purtare adecvata ar fi potrivita: 1 Timotei 3:15: "ca să știi cum trebuie să se poarte cineva în casa lui Dumnezeu, care este Adunarea Dumnezeului celui viu, stâlp și temelie a adevărului". Ceea ce urmează nu sunt decât câteva sugestii practice pentru a ne ajuta să reflectăm în mod personal asupra acestui comportament, - nu pentru a ne preocupa cu alții.

     1.     Înainte de a veni la adunare, să ne pregătim inimile și duhurile noastre cu gânduri spirituale. Să citim cântări potrivite, pasaje relevante din Scriptura, să medităm și să ne rugăm înainte de strângere, înainte, fie ca este vorba de o strângere de rugăciune, de adorare sau de zidire.

     2.     Hainele voastre au efect asupra atmosferei strângerii. Veniți să-L întâlniți pe Dumnezeu, vreți să-L adorați pe Tatăl, veniți să fiți în prezența Domnului Isus și vreți să fiți călăuziți de Duhul Sfânt. Nu purtați haine luxoase pentru a atrage atenția asupra voastră. Evitați să vă îmbrăcați ca și cum ați merge la un banchet din lume. Dar evitați cealaltă extremă de a veni îmbrăcați dezordonat ca și cum ați merge la plaja sau grădinărit. Amintiți-vă că nu sunteți aici pentru a impresiona pe oameni, ci pentru a-L onora pe Dumnezeu. Purtați haine potrivite pentru oameni care mărturisesc sfințenia. Creștinul evlavios vede ceea ce este potrivit, și nu are nevoie să-i descriu o uniformă. Priviți la exemplul și la bunele maniere de comportament ale înaintașilor voștri.

     3.     Ajungeți la timp la adunare: dacă este posibil, veniți cu câteva minute înainte de începere în localul adunării. Aceasta vă va da un moment pentru a reflecta la motivul pentru care ați venit.

    4.     Așteptând începutul strângerii, o scurtă salutare a unui prieten sau a unui străin este bine venită, dar evitați să începeți o lungă conversație despre subiecte care nu au legătură cu motivul strângerii.

     5.     Nu vă așezați pe ultimele rânduri de scaune, căci alții pot veni mai târziu la adunare din motive întemeiate. Poate au avut vreo problema cu copilul, sau mijlocul de transport a întârziat, sau cineva străin a avut dificultăți de a găsi localul de strângere. Cei care participă și contribuie în adunări  să se așeze în față, acolo unde pot fi auziți de toți.

     6.     Dacă ajungeți mai târziu, este potrivit să intrați pe cât posibil cu discreție, și să mergeți în liniște la locul cel mai apropiat; frații voștri au deja atenția îndreptată spre lucrurile spirituale, și riscați să-i deranjați. Nu doriți să atrageți atenția asupra voastră, nici să tulburați pe prietenii voștri în meditația lor.

     7.     Dacă ați venit mai târziu, nu propuneți imediat o cântare de cântat - o cântare la care vă gândiți ca și cum ați ajuns de mult la adunare. Această cântare poate a fost propusă deja, sau poate nu este în armonie cu ceea ce Duhul a indicat deja. O intervenție firească va perturba adunarea. Așezați-vă în liniște și așteptați să vedeți care a fost tema sau subiectul strângerii înainte să contribuiți cu ceva.

     8.     Strângerile publice ale adunării, precum cina, închinarea, rugăciunea ca și predicarea Cuvântului lui Dumnezeu (zidirea), nu sunt strângeri pentru cântat. Nu este nevoie să vă grăbiți să cântați cântări sau melodii preferate! Pentru a da o direcție poporului lui Dumnezeu în strângeri, propunând o cântare, este important de a fi în comuniune cu Domnul, și de a fi curat si drept în viața de fiecare zi. Fiți călăuziți de Duhul, și folosiți mintea voastră înnoită pentru a contribui.

     9.     Veniți cu un duh pregătit pentru a aduce Domnului ceea ce I Se cuvine din partea alor Săi. Veniți cu gândul la care ați meditat. Este bine de citit pasaje scurte din Cuvântul lui Dumnezeu, potrivite pentru a înalta inimile sfinților. Alegerea atentă a unei cântări potrivite va înălța duhul de lauda. Dar, amintiți-vă că la cină, citind Cuvântul, noi suntem acolo pentru a aduce închinare lui Dumnezeu și nu pentru a fi de folos fraților, și atunci când propuneți o cântare voi folosiți cuvintele altora (*), în timp ce atunci când aduceți laudă sau mulțumire Domnului, folosiți propriile voastre cuvinte, folosindu-vă de ceea ce apreciați voi înșivă din comuniunea cu Dumnezeu (**).

     (*) Ioan 18:34: "De la tine însuți spui aceasta, sau alții ți-au spus-o despre Mine?"; (adică versurile cântării sunt scrise de altcineva, n.t.)

     (**) Ps. 45:1: "Inima mea clocotește de un cuvânt bun; spun ce am compus despre Împăratul. Limba mea este pana unui scriitor iscusit". 

     10.     Este bine ca strângerea să înceapă la timp și este la fel bine de ținut minte de faptul că o strângere nu trebuie prelungită în mod nejustificat. De asemenea, se poate încheia la momentul potrivit. Copiii, persoanele în vârstă sau cu probleme de sănătate, nu pot fi în stare să reziste strângerilor prea lungi. În multe locuri, o oră sau o oră și jumătate sunt în general suficiente pentru a face tot ce este necesar pentru desfășurarea unei strângeri.

     11.     Frații au o datorie înaintea Domnului de a conduce strângerile publice ale adunării. Tăcerea nu este rea în sine: poate fi liniște pentru că toți au sentimentul prezenței Domnului. Domnul este prezent în mijloc, și aceasta exercită un control asupra oricărui duh. Un alt motiv de liniște poate fi deoarece frații nu au nimic de zis. Dacă frații sunt reticenți să contribuie din acest motiv, trebuie ca surorile să se roage mai mult (bineînțeles, în duhul lor, n.t.). Slujba lor preoțeasca în liniște va fi primită de Domnul și scopul strângerii va fi atins.

     12.     Amintiți-vă caracterul strângerii, contribuiți de-o maniera potrivit:

     - Frângerea pâinii este pentru a ne aminti de Domnul și pentru închinare, nu pentru a ne ruga pentru cei bolnavi și pentru cei care lipsesc, nici pentru mărturisirea păcatelor.

     - Strângerea de rugăciune poate include câteva laude care să înalțe inimile, dar veniți după ce ați fost exersați și pregătiți, și cu o anumită cunoaștere despre nevoile momentului în legătură cu interesele Domnului. Un exemplu al bisericii de la început se găsește în Fapte 12:5 unde se vede că adunarea înălța rugăciuni stăruitoare cu privire la un subiect specific în prezența lui Dumnezeu, cu alte cuvinte, rugăciuni urgente și de durată.

     - Veniți la strângerile pentru zidire fiind exersați, și participați prin rugăciuni și cântări. Dacă aveți un dar pentru exercitarea unei slujiri, rugați-vă cu insistență, și fiți pregătit spiritual pentru a sluji. Dacă sunt frați vizitatori cunoscuți pentru darul lor, este bine să așteptați în cazul în care Domnul i-a trimis pentru a exercita aceasta slujire înaintea sfinților cu un mesaj special.

     13.     Copiii într-o adunare sunt un ornament dacă ei se comporta bine. Bineînțeles, acolo unde sunt oi, se așteaptă ca să fie și miei, și acolo unde sunt miei, este de așteptat ca ei să "behăie" - dar nu trebuie niciodată să-i lăsăm să domine desfășurarea strângerii. Poate că ceva plăcut, liniștitor și calmant poate fi lăsat copilului, dar cu siguranță nu o cutie cu jucării! Să nu dăm niciodată sufletelor tinere sentimentul că strângerea și ceea ce se întâmpla nu este și pentru ei. Atunci când copilul va crește și va înțelege mai mult lucrurile, încurajați-l să participe la strângere cu urechile și ochii săi. Concentrarea sa poate să scadă în timpul momentelor de liniște și a predicilor lungi, dar poate să cânte cântări împreuna cu ceilalți. Și când este rostită o rugăciune, poate să fie deturnat de la gândurile sale personale și adus să participe la închinare. Când copiii cresc mai mari, ei pot lua un carnet de notițe și să scrie acolo lista cântărilor cântate și a pasajelor citite. Acest carnet la rândul său va deveni o agenda folositoare, și după convertirea sa copilul va învăța care este locul său în adunare.

     14.     Colecta de bani sau alte resurse este un eveniment care se repetă. În 1 Cor. 16, cei credincioși sunt chemați să pună de-o parte o anumită sumă de bani după cum Domnul i-a făcut să prospere (16:2) : "În ziua întâi a săptămânii, fiecare din voi să pună deoparte la el acasă, adunând din ce va fi câștigat"). După cum am văzut și în alta parte din Noul Testament, este responsabilitatea copiilor lui Dumnezeu să-și administreze resursele. Activitățile creștine trebuie să fie sprijinite de creștini, în special lucrarea de misiune, grija pentru săraci și responsabilitățile locale. A neglija responsabilitatea săptămânală a colectei va conduce la uscăciune și de acolo la slăbirea duhului și la beneficii reduse: o generozitate fericită trebuie să marcheze pe sfinți și ea va aduce roadă, odată aici pe pământ, și în eternitate. Nu așteptați să înceapă strângerea pentru a vă scoate moneda sau bancnota și să le aruncați în cutia (sau, punga) de colectă, ci reflectați la cum v-a binecuvântat Domnul și dați după bogăția harului Său pe care El vi l-a dat. Pregătiți-vă și planificați-vă darurile. Dacă sunt copii ai creștinilor, părinții trebuie, de asemenea, să-i învețe dărnicia.

     15.     Dacă știți că un lucrător în via Domnului urmează să vină, și dacă doriți să-i faceți călătoria într-un mod vrednic de Dumnezeu (3 Ioan 6-8), nu așteptați ca el să vină și să strângă câteva firimituri. Puneți o sumă deoparte dinainte, după îndemnul apostolului "ca să nu se strângă colecta când voi veni", astfel ca totul să fie potrivit și ordonat în administrația noastră.

     16.     Cei care sunt străini la strângeri necesită o atenție deosebită, încurajare de bun-venit. Unele evaluări ale stării lor spirituale vor ajuta la o mai bună aplicare a îngrijirii pastorale adecvate acolo unde este nevoie. Dacă un necunoscut intră în localul de strângere, întrebați de numele său și locul de unde vine. Nu lăsați în grija altora. Aceasta este o ocazie care vi se oferă să exercitați ospitalitatea (3 Ioan 5). Ospitalitatea este o datorie pe care poporul lui Dumnezeu trebuie s-o împlinească. Nu folosește la nimic să ne rugăm pentru bunăstarea spirituală a sufletelor, dacă se ignoră nevoile lor temporare (*). Nu vă faceți niciodată obiceiul de a evita minunata slujire a ospitalității de acasă (**). Dumnezeu îl aproba și îl susține pe cel care se dedă la o astfel de bunătate ca adevărați pastori ai Săi.

     (*) Iacov 2:15-16: "Dacă un frate sau o soră sunt fără îmbrăcăminte și lipsiți de hrana zilnică, iar unul dintre voi le-ar spune: Mergeți în pace, încălziți-vă și săturați-vă!, dar nu le dați cele necesare trupului, ce folos?".

    (**) Versetele următoare confirmă ceea ce tocmai a fost spus: Romani 12:13 : "la nevoile sfinților, participând; urmărind ospitalitatea" + 1 Timotei 3:2 : "Trebuie deci ca supraveghetorul să fie fără vină, soț al unei singure soții, cumpătat, chibzuit, cuviincios, primitor de oaspeți, capabil să învețe pe alții" + Tit 1:8 : "ci primitor de oaspeți, iubitor de bine, chibzuit, drept, evlavios, cumpătat" + 1 Petru 4:9 : "fiți primitori de oaspeți unii față de alții, fără murmur". 

     17.     Dacă aveți un motiv întemeiat de a lipsi de la strângeri, arătați-le prietenilor voștri interesul față de ei. Sunați-i și întrebați-i despre desfășurarea strângerilor și de bunăstarea lor. Dacă cineva lipsește fără motiv, mergeți și vedeți dacă este bolnav sau are nevoie de înviorare sau de vreun alt ajutor. Spuneți fraților să se roage pentru voi atunci când mergeți la cei care lipsesc.

     18. Există multe alte aspecte practice care apar în viața adunării pe lângă cele care le-am văzut. Dar, în final, "toate să fie făcute spre zidire" (1 Cor. 14:26).